Операциональное определение — что это такое?

Мы живем в мире, полном многозначных явлений — и многозначных понятий. Понятия эти помогают нам найти друг с другом общий язык. Но — увы — не всегда у людей получается договориться, несмотря на то, что и словарь вроде бы один, указания и инструкции ясны, тема общения определена, и в терминах расхождений мы не видим... Стоп! Есть предположение, что в терминах-то — а точнее, в их интерпретации — и таится проблема.

Давайте попробуем разобраться в определениях на примере слова «чисто». Кому-то вспомнится хирургическая операционная, кто-то представит гору немытой посуды у себя на кухне. Чтобы избежать проблем и разночтений, обратимся к сервису «Грамота», который ссылается на прилагательное «чистый», а его определяет так [1]:

Незагрязнённый, незапачканный, без грязи, мусора, пятен и т. п.

Выглядит достаточно понятно, и пока никаких комментариев у нас нет. Давайте же теперь перейдём к практике и опробуем жизнеспособность термина «чисто» в полевых условиях. Итак, вы заходите в какое-то место, смотрите по сторонам. Грязи, мусора или пятен не видно, но зато есть духота и неприятный запах. Считаете ли вы это место чистым?

Или другой пример, с которым часто сталкиваются все родители. Ребёнок насорил, и вы просите его убраться, чтобы стало чисто. Что происходит дальше? Он либо сразу говорит, что и так хорошо, либо убирает только самые крупные элементы, либо только те, что видны без дополнительных поисков. Даже если убрано всё, что вы считаете нужным убрать, вы можете внутри не согласиться, что стало чисто. Ведь на полу пыль, хорошо бы пропылесосить, полы помыть — тоже ничего плохого не будет.

Таким образом, в разном контексте, в различных обстоятельствах, в той или иной области, с той или иной шкалой измерения, учитывая ту или иную задачу, по мере совершения тех или иных действий слово «чисто» становится эдаким оборотнем, меняя свой смысл буквально на наших глазах. Как же так?

Что такое операциональные определения (operational definition)?

Итак, мы почти подошли к теме нашего материал. Проблема со словом «чисто» находится на поверхности, и заключается она в качестве определения. Определение, приведённое выше — концептуальное. Смысл слова здесь описывается так, чтобы было примерно понятно.

Если два человека, говоря о «чисто» не думают один о «смешно», другой о «солёно», а оба об отсутствии грязи, то концептуальное определение со своей задачей справилось. Но наши задачи остались нерешенными.

Концепции, окружающие термин — это отлично, но когда мы переходим к конкретным процедурам, например, к работе на производстве или проведению хирургических операций, то концептуального определения уже недостаточно. Очевидно, что для участников первого и второго примерах случится разница в терминах «чисто». Как же быть?

Тут-то и возникает нечто под названием операциональное определение. Посмотрим, что это такое, взглянув на цитату из книги Уильяма Деминга «Выход из кризиса» [2]:

Что такое операциональное определение? Операциональное определение позволяет облечь понятие в определенную форму, ясную всем. Смысл таких прилагательных, как «хороший», «надежный», «однородный», «круглый», «усталый», «безопасный», «небезопасный», «безработный», невозможно передать, пока они не выражены через операциональные термины выборок, испытаний и критериев. Концепция обычного определения невыразима: ее невозможно кому-либо передать. Операциональное определение – это то, с чем разумный человек может согласиться.

Во-первых, понятие «операциональное определение» здесь определяется операционально, через действие. И «позволяет облечь понятие в определенную форму, ясную всем» — это действие, операция, процедура, которую нужно совершить. Кажется, в ней есть изъян: «ясную всем» достаточно неконкретен, но не будем долго здесь останавливаться.

Во-вторых, есть и концептуальное определение: «это то, с чем разумный человек может согласиться». Кажется, оно даже более расплывчато, чем предыдущее. В такой ситуации мы не видим лучшего способа разобраться в вопросе, чем привести пример, а то и не один.

Давайте вернёмся к ребёнку, который насорил. Представим, что он вырезал из бумаги фигурку, и обрезки бумаги оказались на полу. Что в данном случае, опираясь на реальность конкретного контекста, будет соответствовать понятию «чисто»? Возможно, оно будет выглядеть как короткая инструкция, станет таким средством применения слова:

• Убрать все обрезки бумаги с пола.

По общему наблюдению, дети временами склонны искать обходные пути для выполнения полезных рекомендаций, поэтому все обрезки могут оказаться под ковром. Более точное определение чистоты после резки бумаги может быть похоже на такие инструкции:

• Убрать все обрезки бумаги с пола в пакет для мусора;
• Поднять край ковра около стола и убрать в пакет для мусора залетевшие туда обрезки.

Усложним процедуру: представим, что на месте ковра мог бы быть диван. Если бы это был шкаф с низкой щелью между дном и полом, то совсем необязательно, что для поддержания качества чистоты возникло бы требование убрать обрезки бумаги из-под него. Это могла бы оказаться слишком трудозатратная операция, требующая участия физически сильных взрослых, — и она не стала бы частью определения «сделать чисто»

Итак, какие выводы? Признаков слова может быть столько, что они потребуют принятия консенсуса: вы и ваш партнер по коммуникации, как советуют психологи, дошли до важных терминов, обсудили их суть и определились с понятиями. Противоречиям бой!

Что-то для прикладного операционализма

А сейчас перед нами прекрасная возможность воочию увидеть, что такое операциональное определение, разобраться, какие правила его создания облегчили его использование. Перед вами чек-лист, описывающий процесс наведения чистоты в компании «Шереметьево»:

Как определить «сделать чисто в туалете», когда ты стремишься к высокому качеству обслуживания пассажиров и к положительному имиджу в их глазах? Чек-лист даёт следующее определение:

• Восстановить запас туалетной бумаги;
• Восстановить запас мыла;
• Восстановить запас бумажных полотенец;
• Очистить урны для мусора;
• Протереть унитазы и писсуары;
• Протереть раковины и столешницу;
• Протереть зеркала;
• Протереть смесители;
• Протереть двери и таблички;
• Протереть пол и стены;
• Расписаться исполнителю за свою работу после каждой уборки;
• Расписаться менеджеру за работу смены.

Скорее всего, автор этого операционального определения составлял его не единожды. Оно дорабатывалось, когда прилетал чей-то важный комментарий, менялись описания, раз за разом оттачивались все этапы процесса наведения чистоты — по ходу использования и до тех пор, пока «сделать чисто» перестало вызывать вопросы у заинтересованных сторон этого производства.

Другой пример, снова из книги Деминга. Что такое «одеяло, состоящее на 50% из шерсти»? Можно определить это в терминах производителя:

1. Взять определённый объём шерсти;
2. Взять такой же объём хлопка;
3. Произвести операции по производству одеяла.

Пример получился немного похожим на шутку «Как нарисовать сову» [3], но мы не будем на нём сильно останавливаться. Немногие из нас производят одеяла, а вот пользуются ими многие. Как потребителю определить, соответствует ли одеяло заявленным характеристикам?

Наверное, определение было бы удобным, если бы одеяло выглядело примерно так:

Но были бы вы довольны таким одеялом как его пользователь?

Если вам нужно более привычное одеяло, то проверка на заявленные 50% шерсти была бы сложнее. Она могла бы выглядеть так:

1. Вырезать 10 отверстий в одеяле диаметром 1 или 1,5 см в случайных местах.
2. Пронумеровать вырезанные куски от 1 до 10 и отправить их на экспертизу.
3. Ожидать произведение химиком при анализе установленных процедур.
4. Попросить химика записать значения для весовой доли шерсти в каждом куске.
5. Вычислить среднее значение содержания шерсти по результатам 10 измерений.
6. Вычислить максимальное содержание шерсти среди измерений.
7. Вычислить минимальное содержание шерсти среди измерений.
8. Ожидать среднее значение ≥ 50% и ≤ 55%.
9. Ожидать (максимальное – минимальное) ≤ 2%.

Вот так возможно определить «одеяло, состоящее на 50% из шерсти», будучи его пользователем. Хорошее ли это определение? Оно выглядит достаточно научно: тут и случайная выборка, и разброс среднего значения, максимум и минимум. Пускай эта мысль греет того, кто ложится спать, укрываясь одеялом с 10 случайно расположенными дырами. Так сказать, на 50% шерстяным одеялом с пониженным содержанием одеяла.

Несмотря на изъян предыдущего определения, его вполне можно использовать. Например, сам производитель может привлекать стороннюю службу для проведения случайной проверки одеял, чтобы регулярно публиковать результаты проверки. Вполне возможно, что есть и не такой разрушительный анализ, например радиоанализ или что-то связанное с проверкой статического электричества. Это уже не столь важно, для иллюстрации темы нам достаточно и приведённого выше операционального определения.

Вот такой бывает удивительный список дел, список определяющих дел — такой точно добавит операциональности вашим будням. Ну а если серьезно, это по-настоящему полезный инструмент, который можно ввести в свою практику, усовершенствовать им сложные процедуры и отладить производство, выстроить отношения продавца и покупателя. Словом, когда в каком-то деле есть стороны с интересами, простых словарных определений уже недостаточно. Но помните: операциональное определение не рождается разом, оно дорабатывается в процессе новых попыток удовлетворить заинтересованные стороны.

❓ Встречались ли вы когда-нибудь с операциональными определениями?

Список ссылок
[1] «Чистый» с сайта «Грамота»
[2] Уильям Деминг, «Выход из кризиса. Новая парадигма управления людьми, системами и процессами», ISBN 978-5-9614-3893-2
[3] «Как нарисовать сову» с сайта «ПроРисуй.ру»